王妃の資格
＜フィオス編13＞

　　　　　　　朝。
　　　　　　　小鳥のさえずりが聞こえ、清々しかった。
　　　　　　　太陽の光が差し込み、フィオスは目をあける。
　　　　　　　（いつの間にか、眠れたのか？）
　　　　　　　フィオスはなかなか寝付けなかった事を思い出す。
　　　　　　　支度をし、馬車の中に入る。
　　　　　　　くすくすと笑い声が聞こえる。
　　　　　　　「おかしいわね、ドリス？」
　　　　　　　「フィア様、どうか笑わないで下さい」
　　　　　　　侍女は困った顔をしたが、フィアと笑いあった。
　　　　　　　フィアが馬車の中へと入ってくる。
　　　　　　　フィオスはそっとフィアを見た。
　　　　　　　フィアはお辞儀をし、フィオスに挨拶をする。
　　　　　　　「よく眠れたか？」
　　　　　　　「あまり。どうしよう、寝不足だわ」
　　　　　　　「まあ、そうだろうな」
　　　　　　　「・・・あなたのことを考えていたとでも？」
　　　　　　　そうじゃないのか、と言おうとしたが、フィオスはやめた。
　　　　　　　「まあ、試験のことだろう？」
　　　　　　　「ずごく迷ったの」
　　　　　　　「俺のことか？」
　　　　　　　「私は、確かにあなたを愛してる。でも」
　　　　　　　愛していると言われ、自然に心が弾む。
　　　　　　　「国のため、民のため、王妃になると？」
　　　　　　　フィアはフィオスに微笑む。
　　　　　　　「まだ、決まってないわ。デントフォール王にお会いしてないし。まだ選んでもらえるかどうか・・」
　　　　　　　「王は君を選ぶ」
　　　　　　　「どうして？王はまだ私にあってないわ。一度も」
　　　　　　　「姫君達のことは俺が報告することになっている。安心しろ、お前が一番よかった」
　　　　　　　「王の好みは大人の女性なのでしょう？」
　　　　　　　君だ。そう言いたいが、言えないフィオス。
　　　　　　　くっと思わずふきだす。
　　　　　　　そして、また、彼女を試すフィオス。
　　　　　　　「まあ・・そうだな。王に、愛している者がいるかどうか聞かれるはずだ。
　　　　　　　その時に、いないと言えばいい。それで最終試験は通る」
　　　　　　　（もしも、本当にうそをつくなら、私は君を愛さない。）
　　　　　　　決心するフィオス。
　　　　　　　「うれしくないわ、教えてくれない方がよかった。私にうそをつけと？」
　　　　　　　まっすぐにフィオスを見るフィア。
　　　　　　　「じゃ、本当のことを言うといい。王はお前を選ばなくなるが、いいのか？」
　　　　　　　「それは・・・・」
　　　　　　　「まあ、その時は、俺のものになってくれるのかな？フィア姫？」
　　　　　　　「そういうのは、好きじゃないわ。」
　　　　　　　「本当は、それでいいかもしれないのにか？」
　　　　　　　急に真剣な表情になるフィオス。
　　　　　　　二人は見つめ合った。
　　　　　　　


　　　　　　　馬車が止まる。
　　　　　　　どうやら目的地に着いたようだ。