王妃の資格
＜フィオス編１２＞

　　　　　　　フィオスはフィアと宿に戻る。
　　　　　　　
　　　　　　　湖の件で、二人の距離はずいぶん近くなった気がする。
　　　　　　　（なんだか、本当の恋人同士みたいだったな。）
　　　　　　　フィアはまだ、自分の本当の身分を知らない。
　　　　　　　（打ち明けたくもあるが、まだ無理だな。）
　　　　　　　はやる自分の気持ちを理性で制御する。
　　　　　　　（こんなにも、誰かを愛おしいと思った事はあっただろうか？）
　　　　　　　フィオスは自分がどんなにやさしく、幸せな笑みを浮かべているか気づかない。
　　　　　　　（本当は、もっと試すはずだった。だが。）
　　　　　　　そう、フィオスは王宮に戻っても姿を見せず、姫君たちを試そうと予定をたてていた。
　　　　　　　（彼女が、一番王妃に相応しい。）
　　　　　　　その事を、フィオスは喜べた。
　　　　　　　フィアが王妃に相応しくなくても、フィオスは彼女を愛しただろう。
　　　　　　　だが。
　　　　　　　一国の王としてのフィオスがそれを許さない。
　　　　　　　フィアはフィアとして、王妃に相応しかった。
　　　　　　　
　　　　　　　「私のわがままで、あなたたちを寝ずに待たせてしまったわ、ごめんなさい」
　　　　　　　フィア付の侍女と、待ってくれた者全員に向かって、フィアは言った。
　　　　　　　「そんな事はありません、わたくし達は、仕えるものとして、当然のことをしたまでです」
　　　　　　　「そうです、フィア姫といる事ができて、むしろ光栄なくらいです」
　　　　　　　フィアは微笑む。
　　　　　　　「よろしければ、皆様と一緒に、お話がしたいのですが」
　　　　　　　
　　　　　　　フィアは下々の者と、沢山の話をした。
　　　　　　　フィオスは明日の支度をしていた。
　　　　　　　笑い声が聞こえてくる。
　　　　　　　フィアの、そして皆の。
　　　　　　　（彼女の周りは、いつも暖かいな。）
　　　　　　　
　　　　　　　フィアが王妃になった所が、想像できる。
　　　　　　　
　　　　　　　フィオスは何も言わず、馬の世話をした。